Tecido epitelial de revestimento

O tecido epitelial é um dos quatros tipos básicos de tecidos do nosso corpo juntamente com os tecidos: conjuntivo, muscular e nervoso. O mesmo desempenha inúmeras funções no organismo sendo as principais de revestimento das superfícies internas e externas dos órgãos ou do corpo como o todo e de secreção (JUNQUEIRA; CARNEIRO. 2013).

O tecido epitelial tem como características células poliédricas justapostas (ou seja, muito unidas, com pouca matriz extracelular) com uma alta capacidade regenerativa. Este tecido é avascular, sendo sua nutrição feita através de difusão dos nutrientes pelo tecido conjuntivo subjacente. Ele também é responsável pelo revestimento e proteção das superfícies internas e externas dos órgãos e age no processo de absorção do intestino, desempenha de secreção e excreção nas glândulas. Existem tipos especiais de epitélio como os dos órgãos sensoriais que tem uma função de sensor e função germinativa como o epitélio dos testículos. (OVALLE; NAHIRNEY; NETTER, 2014).

Entre as células epiteliais e o tecido conjuntivo adjacente há uma delgada lâmina de moléculas chamada de lâmina basal. Está lâmina só é visível ao microscópio eletrônico e é constituída de colágeno tipo IV e glicoproteínas (Figura 1). Exercer importantes funções como: promover adesão das células do epitélio ao tecido conjuntivo subjacente; influenciar a polaridade das células; regulação de proliferação e diferenciação celular; influenciar o metabolismo celular e servir de caminho e suporte para migração de células (JUNQUEIRA; CARNEIRO, 2013).

Figura 1. Corte histológico de tecido epitelial estratificado corado com PAS, evidenciando a membrana basal. Fonte: Imagem obtida de www.dermatopatologia.com. Acessado em 18/07/2018.           

                                     

O tecido epitelial pode ser classificado de acordo com o número de camadas de células, com base no formato da camada mais externa de células ou em relação a sua função (Figura 2). Com base no número de camadas de células, o tecido epitelial com uma única camada é conhecido como tecido epitelial simples e com duas ou mais camadas é conhecido como tecido epitelial estratificado. Existe ainda o tecido epitelial pseudoestratificado que é formado por uma única camada de células, contudo os núcleos das células são vistos em diferentes alturas do epitélio passando uma falsa impressão de múltiplas camadas (OVALLE; NAHIRNEY; NETTER, 2014).

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O outro tipo de classificação envolve o formato das células ou o formato da camada de células mais externas do tecido epitelial estratificado. Com base no formato, o tecido epitelial simples pode ser classificado em:

            Pavimentoso: As células apresentam-se achatadas e são encontradas no mesotélio, revestindo as cavidades do corpo, como por exemplo, a cavidade pleural, e também recobrindo as vísceras, e no endotélio dos vasos linfáticos e sanguíneos.

Cúbico: As células caracterizam-se pelo formato de cubo. Esse epitélio reveste externamente o ovário.  

Prismático: São células altas e retangulares que são encontradas no revestimento do intestino delgado.

Já o epitélio estratificado apresenta um arranjo tecidual com varias camadas de células e pode ser classificado em:

Estratificado Pavimentoso: Sendo dividido em queratinizado no caso da pele onde a superfície é seca, e não queratinizado que reveste cavidades úmidas, por exemplo, a boca, esôfago e vagina.

Estratificado Prismático: Presente em poucas regiões do corpo humano, como na conjuntiva ocular.

Estratificado cúbico: Presente em curtos trechos do ducto excretor de glândulas.

Estratificado de Transição: Tem a camada mais superficial formada por células globosas, nem pavimentosas nem prismáticas. Esse epitélio reveste a bexiga urinária, o ureter e parte superior da uretra, o formato das suas células mudo conforme a distensão da bexiga, podendo deixar as células achatadas quando a bexiga estiver cheia.  

Figura 2. Tipos de epitélio de revestimento. Fonte: Imagem obtida de www.todamateria.com.br/tecido-epitelial. Acessado em 15 de Junho de 2018.

Por último os epitélios podem ser classificados com base na função em:

Epitélio de revestimento: Responsável por revestir o corpo externamente que é o caso da pele, bem como órgãos e algumas cavidades corporais. Atua protegendo o corpo contra a entrada de organismos patogênicos e evita perda excessiva de água (GARTNER et al., 2007).  

Epitélio glandular: É o tecido epitelial responsável pela síntese de substâncias. Pode ser classificado em: glândulas exócrinas, endócrinas e mistas. As glândulas exócrinas apresentam ductos excretores que lançam sua secreção para fora do corpo ou para o interior de cavidades de órgãos, como: glândulas sudoríparas e lacrimais. Já as glândulas endócrinas lançam sua secreção no sangue e não possuem ductos excretores, como: glândula da tireoide.  Esse último tipo de glândula é responsável pela produção de hormônios. As glândulas ditas mistas apresentam regiões endócrinas e exócrinas ao mesmo tempo (GARTNER et al., 2007).

Referências: 

GARTNER, L.P. et al. Tratado de Histologia em Cores. Tradução: Thaís Porto Amadeu. Rio de Janeiro: 3. ed. Guanabara Koogan, 2007. 1308p.

JUNQUEIRA, L. C.; CARNEIRO, J. Histologia básica: Texto & Atlas. Ed. Guanabara Koogan, 2013.

OVALLE, William K.; NAHIRNEY, Patrick C.; NETTER, Frank Henry. Netter bases da histologia. 2. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2014. 536p.